金属材料直接暴露在空气、水或其他腐蚀性介质中，容易因为各种物理化学作用的发生而损坏，导致巨大的资源浪费和环境问题。在其表面施加保护涂层可以将金属基体与其周围的环境介质隔离，从而有效减缓腐蚀作用的发生。涂层的致密性和防腐蚀性则是决定最终防护效果的两个重要的条件。与搪瓷、陶瓷等无机涂层相比，有机涂层由于来源广泛、拥有非常良好的耐腐的能力、更易在金属表明产生致密的覆盖层，因而被普遍的使用。但一个不容忽视的事实是，有机涂层在各种自然环境下，表面很容易形成微裂纹，导致水和其他腐蚀性介质的渗透而失去保护作用。
为了解决这一个问题，中山大学的林志峰和李卫华科研团队制备了一种含有Fe3O4纳米颗粒和十四烷醇的环氧树脂涂层（厚度约200 μm），在太阳光下表现出良好的自愈能力，可保护底层碳钢免受侵蚀。
自修复涂层（SHC）是一种新型涂层，首次报道至今仅20年时间，它可以修复自身的微裂纹或损伤形成物理屏障，从而有效延长预期常规使用的寿命。虽然目前已经发现了几种不同的制备自修复涂层的方法，包括添加外部修复/腐蚀抑制剂、聚合物树脂自身动态键合和使用热塑性/形状记忆材料等，但往往需要出示紫外线照射或高温条件以诱导相关化学反应的进行，因此迫切地需要开发在温和条件下就能实现自修复的涂层。
研究人员发现，在Fe3O4纳米颗粒的光热作用下，制备的自修复涂层在模拟光照仅需200 s的时间内即可升温至70 °C，足以使十四醇熔化流动填充表面缺陷，3分钟内涂层表面的穿孔和划痕就迅速得到了修复。而涂层的润湿性能够最终靠十四烷醇的加入比例进行调控，其表面带有的丰富羟基使得涂层表面更加亲水。他们还进一步在真实室外光照下验证了自修复涂层的自愈效果，根据结果得出在93 s内其表面的划痕即可成功修复。无论修复前后，这种新型涂层的防腐蚀效率都保持在99%以上，还可以能有很大效果预防O2、H2O和Cl–的渗透，即使在3.5 wt% NaCl溶液中浸泡168小时后，仍显示出良好的稳定性和防护特性。
这种新型太阳光驱动的“自修复”防腐蚀涂层材料，制备方法简单,无需提供额外的人工条件且具有与商业涂层相媲美的防渗防止腐烂的性能，有望实现大规模生产并应用于各种工程防护领域。
